Libre tránsito de pacientes en la Unión Europea a partir de la influencia ejercida por las sentencias del tribunal de justicia, pasado, presente y futuro

Abstract

La competencia de la Unión Europea en el ámbito de la asistencia sanitaria permanece relativamente limitada, lo que significa que los Estados miembros tienen la facultad de determinar las características y la estructura de su sistema nacional de salud. Las normas de coordinación comunitaria, y en concreto el Reglamento CEE 1408/71, desde sus orígenes, han regulado el servicio transfronterizo de prestaciones en especie de enfermedad, maternidad y accidente en caso de residencia o estancia en Estado distinto el componente. Es decir, sus disposiciones prevén la movilidad de unos ciudadanos que pueden transformase imprevistamente en pacientes. Sin embargo, no contemplaba, excepto de forma muy restringida y siempre sometida autorización previa el desplazamiento al territorio de un Estado distinto del competente para recibir en el mismo asistencia sanitaria. Y todo seguiría así si no fuera por la Corte de Luxemburgo y las múltiples e innovadoras sentencias del Tribunal de Justicia, en este campo, que han sido decisivas para que sea sustituido, en la actualidad, por el nuevo Reglamento 883/2004, del Parlamento Europeo sobre coordinación de Sistemas de Seguridad Social, en lo concerniente a libre tránsito y servicios sanitarios en la Unión. Así mismo, dichas sentencias han servido para influir en las decisiones políticas actuales, y previsiones de futuro, en materia de libertad de tránsito de pacientes, donde acciones como: Tarjeta Sanitaria Europea, Centros de Referencia, Tecnología Sanitaria, Salud en Línea, Turismo Sanitario y Movilidad transfronteriza son los puntos prioritarios.