Nanocompuestos de poli(ácido láctico) y sus mezclas

Resumen

El poli(ácido láctico) (PLA) es un poliéster alifático derivado de fuentes renovables. Es biodegradable y compostable, así como bioabsorbible. Tiene altos valores de módulo de rigidez y resistencia tensil, pero es frágil y menos resistente al impacto y a la temperatura que otros termoplásticos. En esta tesis doctoral se planteó desarrollar nuevos materiales basados en la adición de silicatos con tamaños de partículas en el orden de los nanómetros (principalmente sepiolita) a mezclas binarias de PLA con fases minoritarias poliméricas diferentes como polietileno, polipropileno y un copolímero etileno – acetato de vinilo (EVA), que reunieran los atributos de alta resistencia mecánica que aporta la nanocarga, con la mayor tenacidad propia de las fases dispersas de naturaleza elastomérica. Parte de los resultados ya han sido publicados en cuatro artículos: “Poly (lactic acid)/Low-Density Polyethylene Blends and its Nanocomposites Based on Sepiolite”, por Nuñez, K., Rosales, C., Perera, R., Villarreal, N., Pastor, J. M., en Polymer Engineering and Science, 52, 988-1004, (2012); “Changes in Structural Characteristics of LLDPE Functionalized with DEM Using Gamma-Irradiation”, por Perera, R., Albano, C., Sánchez, Y., Karam, A., Silva, P., Pastor, J. M., en Journal of Applied Polymer Science, 124, 1106-1116, (2012); “Nanocomposites of PLA/PP blends based on sepiolite”, por Nuñez, K., Rosales, C., Perera, R., Villarreal, N., Pastor, J. M., en Polymer Bulletin, 67, 1991-2016, (2011), y “Thermal Degradation Kinetics of PP/OMMT Nanocomposites with mPE and EVA” por Palacios, J., Perera, R., Rosales, C., Albano, C., Pastor, J. M., en Polymer Degradation and Stability, 97, 729-737, (2012). También se estudiaron las características y propiedades de nanocompuestos preparados a partir de mezclas de PLA con el copolímero de etileno-acetato de vinilo (EVA), usando sepiolita y montmorillonita como cargas de naturaleza mineral. Este último trabajo aún no ha sido publicado. Los resultados obtenidos de esta investigación son prometedores desde la perspectiva de potenciales aplicaciones en la industria de empaques con bajo impacto ambiental.