Análisis del desarrollo de las sociedades cazadoras recolectoras en Fuego-Patagonia

Resumen

La ocupación humana del extremo sur de Sudamerica tuvo lugar a fines del Pleistoceno, hace unos 11000 años atrás. Las poblaciones que llegaron a habitar esta región eran cazadoras recolectoras que lo hicieron en un período de grandes cambios ambientales que pudieron provocar, en conjunto con los humanos, la extinción de la denominada Megafauna pleistocénica. El extremo sur fue entonces el término de un largo recorrido que comenzara decena de miles de años atrás en Africa cuando los primeros humanos modernos comenzaron a desplazarse por varios continentes. Una vez que uno se apercibe del escenario natural y sus cambios y del avance del tiempo y los cambios culturales que se produjeron a medida que este avanzaba, y dado que el registro arqueológico es discontínuo, cabe preguntarse acerca de que pasó con las primeras poblaciones y si estas devinieron finalmente aquellas conocidas históricamente. Porque, tal como se plantea en uno de los capítulos de este trabajo, pudo ser también que por factores externos algunos pudieron fracasar en su empeño de establecerse en estas nuevas tierras. Nuestra intención es aportar con un examen crítico de las evidencias paleoambientales y arqueológicas tratando de ver cuales son los nuevos desafíos en torno al Poblamiento Temprano de la región. Igualmente, trataremos de comprender que pasó con las poblaciones humanas de la isla Tierra del Fuego durante el Holoceno Temprano y Medio a la luz de algunos datos que apuntan a una catástrofe cuya magnitud real desconocemos pero pudo poner en vilo a una buena parte de la población. Finalmente, el examen de los datos arqueológicos, etnohistóricos, linguisticos y genéticos nos acercan a la comprensión de panorama cultural general de las sociedades que habitaban Fuego-Patagonia al tiempo de la llegada de los europeos y su ulterior desaparición.