Biología de la conservación de plantas vasculares en la Cordillera CantábricaPrioridades y casos de estudio

Abstract

En el marco de la crisis actual de biodiversidad, los sistemas de montaña figuran entre los más sensibles al cambio global, por lo que es necesario disponer de información fidedigna sobre la situación real y amenaza de sus especies y ecosistemas. En esta tesis doctoral se desarrollan diferentes aproximaciones al estudio de plantas vasculares de interés para la conservación en la Cordillera Cantábrica, con el objetivo de generar información aplicable a las estrategias de conservación en el territorio. El trabajo se estructura en dos partes principales, y ocho capítulos relacionados con táxones raros, endémicos o amenazados. En la primera parte se aborda la biodiversidad vegetal y las prioridades de conservación del territorio orocantábrico, estudiando (1) la riqueza florística y de hábitats y su grado de exclusividad o amenaza; (2) la caracterización de áreas de endemicidad en el conjunto de las montañas del noroeste peninsular; (3) los patrones de rareza y hábitat en las plantas orocantábricas amenazadas a escala nacional; y (4) nuevas metodologías para el establecimiento de prioridades de conservación a una escala biogeográfica. En la segunda parte se evalúan cuatro plantas prioritarias de la Cordillera Cantábrica, estudiando (5) la aplicación de modelos de predicción del área de ocupación potencial de Empetrum nigrum subsp. nigrum, como ejemplo de planta relíctica boreoalpina; (6) diferentes alternativas para evaluar la variabilidad poblacional en Senecio boissieri, como herramienta para la definición de unidades de conservación intraespecíficas en plantas orófilas; (7) la implicación de la fragmentación del hábitat en la viabilidad poblacional de Aster pyrenaeus, planta ligada a bordes forestales; y (8) la utilización de una planta indicadora, Centaurium somedanum, como medida de aproximación a la variabilidad y conservación de ecosistemas ligados a fuentes carbonatadas en la Cordillera Cantábrica. Los resultados y conclusiones del trabajo pretenden ofrecer herramientas para la conservación vegetal en la Cordillera Cantábrica, así como servir de base a futuros estudios, estableciendo listados de referencia, identificando centros de biodiversidad, tipificando causas de rareza y amenaza, y proponiendo sistemas para la selección de prioridades. Los casos de estudio ofrecen, además de propuestas concretas para su conservación, herramientas de utilidad para el estudio de plantas vasculares en el territorio.