Cambio tecnológico y estructura minera en México, en la transición de la colonia a la república (1767-1849)

Laburpena

En la presente tesis se estudia el sistema técnico de la minería y la metalurgia de plata en México. Se parte de la tecnología importada por los españoles durante el siglo XVI, de origen centroeuropeo, y se analiza su implantación dinámica en el entramado colonial, que alcanza su punto más alto en la primera parte del periodo estudiado (1767-1821). Se analiza el papel de las dimensiones de las minas y haciendas de beneficio, concluyendo que, por importante que fuesen las explotaciones individuales, era la Corona el auténtico empresario de todo el sector minero colonial. Con el final de la colonia y el comienzo de México como país independiente, dedicamos un capítulo al estudio de las nuevas inversiones mineras que intentan sustituir, con una información muy deficiente y un grado de confianza excesivo, al capital y la tecnología mexicanas. Del análisis del proceso de implantación de las compañías extranjeras, fundamentalmente británicas, en el sector de la minería y la metalurgia de plata, obtenemos algunas conclusiones. 1,- Las compañías europeas fracasan por intentar sustituir a los empresarios individuales y no a la Corona, que era el auténtico empresario. 2,- El sistema tecnológico de la minería y la metalurgia, conservado prácticamente igual durante dos siglos y medio, era insustituible dadas las condiciones del país y las expectativas de benefico. La introducción de maquinaria industrial no pudo tener éxito por la inexistencia de un marco industrial adecuado. 3,- La pervivecia en México de formas sociales, manufactureras, políticas y legales procedentes de la colonia impidieron una transición a una minería y metalurgias industriales, al menos hasta la segunda mitad del siglo XIX.