Importancia de la rizosfera de los macrófitos acuáticos sobre la eliminación de bacterias y nutrientes en un sistema experimental de tratamiento de aguas residuales

Resumen

Para determinar el papel de los macrófitos y en la eliminación de bacterias y nutrientes del agua residual se dispone de un campo experimental de tratamiento de aguas residuales en la localidad de Mansilla de las Mulas (León). Este sistema se corresponde con una humedad artificial de macrófitos emergentes con flujo subsuperficial. Se comparan tres tipos de reactores que incluyen dos réplicas. Uno de los sistemas consiste en un lecho de grava plantado con Scirpus lacustris, en el segundo sistema S.lacustris crece en un cultivo hidropónico sin sustrato y el tercero es un lecho de grava sin ningún tipo de macrófito de forma que actúa de control. Todos funcionan a un tiempo de retención hidráulico teórico de 3 días. Se analizan distintos parámetros fisico-químicos como DBO, DQO, distintas formas del nitrógeno y fósforo, entre otros, además de varios indicadores bacterianos como coliformes totales y fecales, estreptococos, estafilococos, C.perfringens y heterótrofos totales. Por otra parte la eficacia de eliminación de bacterias de estos tratamientos se comparan con otros humedales artificiales con flujo superficial y con lagunas de maduración y de alta carga. La evapotranspiración calculada en los lechos plantados es de 0,7 mm/d en verano y 0,32 mm/d en invierno lo que supone respectivamente un 31% y un 15% del caudal de entrada. La eliminación de materia orgánica parece que no está relacionada con la presencia de plantas en el sistema en cambio la eliminación de amonio es significativamente superior en las cubetas con S.lacustris que en las cubeas sin S.lacustris y es superior en el verano frente al invierno. Lo mismo ocurre con la eliminación de fósforo reactivo de forma que la actividad de los macrófitos supone la eliminación del 13% del amonio y del 18% del fósforo reactivo. El mecanismo más importante de eliminación del nitrógeno en este sistema son los procesos de nitrificación-desnitrif