Efectos del alcoholismo cronico sobre el hipocampo. Estudio en el hombre y en la rata

Resumen

Los pacientes alcoholicos cronicos prestan con frecuencia deterioros neuropsicologicos diversos, con importante afectacion de la memoria. Se dispone de escasa informacion sobre si existe o no un daño cerebral organico que pudiera justificar tales deterioros. El hipocampo es un centro de gran importancia para los procesos de la memoria. Hemos estudiado, con metodos morfometricos, las poblaciones celulares del hipocampo de un grupo de ratas alcoholizadas y de un grupo de ratas controles. Efectuamos el mismo tipo de estudio sobre el hipocampo de pacientes humanos alcoholicos cronicos y controles, de diferentes grupos de edad. Las ratas problema presentaron una disminucion de la densidad neuronal en el asta de ammon, y una intensa disminucion de las areas nucleares tanto en la fascia dentada como en el asta de ammon. Los humanos alcoholicos tenian densidades neuronales muy inferiores a los controles en todos los sectores del hipocampo. Las diferencias entre controles y alcoholicos fueron mas intensas en los grupos de edad mas jovenes. Las neuronas que sobreviven en los alcoholicos no muestran ninguna reaccion vicariante.