España, entre la antorcha y la esvástica, alcance y límites del giro político español durante la II Guerra Mundial (1942-1943)

Abstract

La tesis analiza la política exterior española en el periodo comprendido entre la primavera de 1942 y el verano de 1943, el momento de la II Guerra Mundial en el que el balance de poder en el mediterráneo se inclinó, de manera definitiva, del lado de los Aliados. La tesis se centra, en particular, en las consecuencias para la política exterior española del desembarco aliado en el norte de África (Operación Torch), en noviembre de 1942, y en los esfuerzos alemanes encaminados a evitar que España abandonase, aun de facto, su posición en el conflicto como no beligerante, pero que de hecho resultaba abiertamente favorecedora del esfuerzo de guerra del Eje. El trabajo pone de manifiesto el impulso que el desembarco aliado en el norte de África tuvo para acelerar un proceso en el que, paulatinamente, se afirmaba la percepción española de que la victoria final en la guerra no correspondería al III Reich y la Italia fascista. La perspectiva y la propia tesis principal con la que se ha abordado la cuestión es la de que el conjunto de la política exterior española durante la guerra estuvo determinada por un factor fundamental: La voluntad de Franco de emerger tras ella, fuese cual fuese su fin, no sólo como el líder indiscutible de la coalición victoriosa en la Guerra Civil sino lograr ese objetivo sin asumir ninguna dependencia con ninguno de los grupos que componían esa coalición. La tesis se sustenta en un intenso trabajo de archivo tanto en centros documentales españoles como europeos y estadounidenses. Esta labor a permitido que el resultado final de la investigación ofrezca documentos inéditos, así como perspectivas e interpretaciones novedosas en el contexto de los estudios sobre el primer franquismo. La obra se divide en cinco capítulos principales que abordan las visicitudes de la acción exterior española desde el comienzo de la guerra, prestando especial atención a los meses previos al desembarco aliado en el norte de África y la intensificación de la presión diplomática sobre España como resultado de estos, analizando con especial cuidado la estructura interna y objetivos políticos de los distintos contendientes con respecto a España. Los principales factores de la Operación Torch en relación con España son analizados en profundidad, tanto en su faceta diplomática y de estrategia estrictamente militar. La cauta reacción de Franco en el momento de iniciarse la operación, que se materializó in la intensificación en repliegue español con respecto a la política de descarada identificación con el Eje, que caracteriza el principio de la guerra, es objetivo, así mismo, de una atención preferente. Este repliegue supuso una de las principales preocupaciones de la política exterior alemana durante los primeros meses de 1943. Uno de los principales capítulos de la tesis está dedicado al análisis de esta reacción alemana. Esta sección se basa en el estudio del conjunto de conspiraciones emprendidas desde el entorno de la embajada para revertir la tendencia de la política exterior española. Estas conspiraciones, reflejo de la naturaleza feudal del III Reich, resultaron en el cese del embajador alemán, Eberhard von Stohrer, en diciembre de 1942 y su sustitución por Hans Adolf von Moltke. La tesis ofrece un innovador estudio de las circunstancias y la naturaleza de la corta (el embajador falleció inesperadamente en marzo de 1943) pero indudablemente relevante embajada de von Moltke. El periodo que se inició con su repentina muerte estará determinado por la paulatina disminución de la influencia alemana en España. Finalmente, la tesis aborda la estabilización de la modulación de la política exterior española emprendida tras los desembarcos aliados en el norte de África, hasta el verano de 1943, que resultó en la frustrada oferta de paz española de invierno de ese año y en el intento de reformular los términos sobre los que se había establecido la relación, hasta ese momento, entre los Aliados y España, con el propósito de escenificar una cordialidad entre ambas partes pero sin por eso atemperar sustancialmente lo amistoso de los términos en los que se sustentaba la relación con Alemania. Con esta política, Franco creía que blindaba su posición ante la eventualidad de una victoria aliada en la guerra. El fortalecimiento de la posición aliada en todos los frentes probaría esa apreciación como incorrecta. El final de la guerra en África inauguró un nuevo periodo para la política exterior española en el cual esta no sería ya dictada fundamentalmente por los intereses de Franco sino por la una creciente presión aliada sobre él y su régimen.