Las diatomeas fluviales epilíticas de la parte española de la Cuenca del Duero

Resumen

La cuenca hidrográfica del río Duero, con una extensión de 97.290 km2 y más de 40.000 km de cauces fluviales, es la más extensa de la Península Ibérica, y se ubica mayoritariamente bajo bioclima mediterráneo continentalizado. El régimen de precipitaciones es endorreico y los principales cursos de agua se encuentran regulados y profundamente antropizados. Como en todos los ambientes lóticos, las algas bentónicas ocupan un papel relevante en la estructura y funcionamiento de sus ecosistemas y, dentro de este grupo, las diatomeas constituyen el componente más abundante y ampliamente diversificado. Sus particularidades biológicas las convierten en excelentes indicadoras de la calidad del agua, hecho que ha fomentado su estudio a nivel internacional desde hace varias décadas. A raíz de la implantación de la Directiva Marco del Agua de la Unión Europea, se han establecido redes de biomonitorización del estado ecológico en todas las cuencas ibéricas basadas en el empleo, entre otros, de índices diatomológicos, lo que ha llevado a la necesidad de estudios taxonómicos y ecológicos más detallados sobre estos organismos. A pesar de su importancia, en España son escasos aún los trabajos de este tipo. En la cuenca del Duero se han citado hasta la actualidad más de medio millar de especies, una elevada riqueza florística que contrasta con otras regiones análogas y atribuible a la gran diversidad de condiciones ambientales que engloba esta zona. El objetivo del presente trabajo es la elaboración de un manual práctico de identificación necesario para los técnicos y biólogos encargados de evaluar la calidad biológica del agua en la cuenca del Duero. En esta obra se recogen las 200 especies de diatomeas más abundantes y ampliamente distribuidas en más de 600 muestras de epiliton fluvial recogidas durante campañas anuales efectuadas entre 2003 y 2007 en la parte española de la cuenca. Se presentan también algunos taxones no identificados a nivel específico. Para cada especie se ofrece una descripción morfométrica y autoecológica, un mapa de distribución en la cuenca del Duero, una selección de referencias bibliográficas ilustradas y una serie iconográfica donde se ilustra la variabilidad morfológica de cada taxón, con un total de 3.111 fotografías de microscopía óptica de campo claro y microscopía electrónica de barrido reunidas en 111 láminas. La nomenclatura, taxonomía y posición sistemática de los taxones tratados se expone conforme a la literatura ficológica más reciente. Se aportan 117 nuevas especies para la cuenca del Duero y 25 para la Península Ibérica.