Rubefaction processas prospection criteria within the roman goldmining context of the EriaGold Mining District (León, NW Spain)

Resumen

El Distrito Minero Aurífero del Valle del Eria representa uno de los yacimientos romanos más extensos del noroeste peninsular. Las mineralizaciones de oro están asociadas a venas y diques de cuarzo en rocas paleozoicas (primarios), y a sedimentos miocenos y cuaternarios (secundarios). Hasta ahora, los indicios de oro en depósitos miocenoshabían sido enfocados a la explotación de conglomerados en facies de abanicos aluviales, según describen las fuentes literarias romanas. Sin embargo, el hallazgo de explotaciones y restos de estructuras hidráulicas en depósitos de ladera con coloraciones rojizo-anaranjadas, producidas por la presencia de óxidos de hierro, sugiere que la textura no fue el único aspecto prospectivo. Se presentael estudio mineralógico por microscopía óptica y difracción de Rayos-X para el análisis de procedencia de estos óxidos,presentes en cantos de sedimentos y en las rocas próximas a los yacimientos explotados. La formación de goethita secundaria posiblemente relacionada con la alteración reciente de clorita (originada durante el metamorfismo de bajo grado) podría ser la responsable de la rubefacción. Este proceso de enrojecimiento podría haber servido como referencia prospectivapara los mineros romanos a la hora de explotar los depósitos auríferos, por delante de otros indicios como la granulometría y la morfología de los cantos.