Efecto de tratamientos térmicos en bloques de espuma de polietileno de baja densidad fabricados mediante moldeo por compresión

Resumen

Las espumas poliméricas de celda cerrada, son materiales de dos fases en los que una serie burbujas de gas se dispersan dentro de una matriz polimérica. Estos materiales tienen un amplio rango de aplicaciones en diferentes sectores como por ejemplo la construcción, automoción, embalaje, deportes, etc. Es ampliamente aceptado que las propiedades físicas de estos materiales dependen de factores como la densidad, composición química, estructura celular y morfología del polímero base. En esta investigación se han estudiado bloques de espuma, de dimensiones 2x1x.0.9m3, fabricados mediante moldeo por compresión. Éste proceso de fabricación, se caracteriza por dar lugar a espumas con una estructura heterogénea en lo referente a la densidad, tamaño de celda y orientación de la fase cristalina; todas estas características varían considerablemente a lo largo del espesor del bloque. La citada heterogeneidad es una fuente de problemas tanto en el transformado de espumas (rebanado y termoconformado) como en su posterior aplicación. Mediante una serie de tratamientos térmicos, aplicados sobre un bloque de espuma de polietileno de baja densidad, se pueden reducir las tensiones internas y la heterogeneidad en las propiedades del material. En esta investigación se ha tratado de revelar y modelizar los mecanismos que controlan el comportamiento anómalo de estos materiales realizando un estudio sistemático con técnicas como SEM, DSC, TMA. Durante el trabajo de investigación realizado se ha llegado a las siguientes conclusiones: Se ha puesto a punto una metodología de trabajo que ha caracterizado el comportamiento heterogéneo de bloques de espumas de polietileno fabricadas mediante moldeo por compresión. Se destaca el análisis termomecánico como una técnica especialmente sensible para la medida de la anisotropía de la estructura celular. Entre esta serie de heterogeneidades se ha probado cómo la orientación celular juega un papel determ