A conquista do rio Ruima Paraíba na monarquia hispânica (1570-1630)

Resumo

Durante mucho tiempo, la conquista de Paraíba fue entendida como una empresa realizada por la Corona portuguesa o, como apuntan estudios más recientes, una empresa predominantemente “privada”, iniciada por los habitantes de Pernambuco, ante una supuesta inacción de la Monarquía. Nuestro objetivo es insertar la conquista de Paraíba en un contexto histórico más amplio, vinculado a la consolidación de la Monarquía Hispánica en la América portuguesa. La ocupación de la región respondió a una demanda principal: la posición geográfica de Paraíba, el punto más oriental del continente americano, sería determinante para levantar las defensas de la que se consideraba la última frontera hacia el Perú. Además de las inversiones materiales realizadas por los “moradores” locales, lo que solía pasar en las plazas portuguesas, Paraíba recibió fondos de la Hacienda Real (no solo para gastos de defensa naval) e inversiones aportadas por capitales extranjeros europeos. Con esto pretendemos demostrar que el punto neurálgico de la defensa de Brasil, al menos en los primeros años del siglo XVII, estuvo en Paraíba. La ocupación de ese territorio fue una de las iniciativas prioritarias de la dinámica de los Habsburgo para el Atlántico, proyecto que se puede deducir del análisis de la documentación oficial y también de fuentes, referentes al período filipino, que aún no habían sido exploradas. La participación de los españoles en la conquista de Paraíba fue algo nunca visto “en las otras conquistas que se hicieron en todo este Estado”, como escribió el cronista Ambrósio Fernandes Brandão. Con esta tesis pretendemos enfatizar la importancia de estudiar el mundo atlántico con todos sus vínculos, un espacio que no estaba desconectado de la historia americana o europea, sino que lo integraba, como uno de los pilares del sistema del que formaba parte.